INTERPRETAZIONE DEL TESTAMENTO
SUCCESSIONI MORTIS CAUSA - SUCCESSIONE TESTAMENTARIA -
TESTAMENTO IN GENERE - INTERPRETAZIONE - POTERI DEL GIUDICE DI
MERITO - ESPRESSIONI DEL TESTATORE - ATTRIBUZIONE DI
SIGNIFICATO DIVERSO DA QUELLO LETTERALE - CONDIZIONI.*
Il giudice del merito, nell'interpretazione del testamento, la quale
si risolve in un accertamento di fatto insindacabile in sede di
legittimita' se immune da vizi logici e giuridici, puo' attribuire
alle espressioni adoperate nell'atto un significato diverso da
quello tecnico o letterale, purche' non contrastante o antitetico,
quando valutando la scheda nel suo complesso e tenendo conto
dell'ambiente di vita del de cuius, tale diverso significato si
presti ad esprimere in modo piu' adeguato e coerente la reale
intenzione del defunto. ( v. 4814/87, mass n.453452; ( v.7025/86,
mass n.449105).
Sentenza n. 5604 del 2001
REPUBBLICA ITALIANA
IN NOME DEL POPOLO ITALIANO
LA CORTE SUPREMA DI CASSAZIONE
SEZIONE SECONDA
Composta dagli Ill.mi Sigg.ri Magistrati:
Dott. FRANCO PONTORIERI - Presidente -
Dott. GIANDONATO NAPOLETANO - Consigliere -
Dott. GIOVANNA SCHERILLO - Consigliere -
Dott. FRANCESCO PAOLO FIORE - Consigliere -
Dott. VINCENZO MAZZACANE - rel. Consigliere -
ha pronunciato la seguente
S E N T E N Z A
sul ricorso proposto da:
...., elettivamente domiciliati in ROMA VIA CELIMONTANA 38, presso lo studio dell'avvocato PANARITI BENITO PIERO, che li difende unitamente all'avvocato CHIEFFO ENRICO, giusta delega in atti;interpretazione del testamento
- ricorrenti -
contro
......., elettivamente domiciliata in ROMA VLE DELLE MILIZIE 1, presso lo studio dell'Avvocato DEL BUFALO PAOLO, che la difende unitamente all'Avvocato GIORDANI ALESSANDRO, giusta delega in atti;
- controricorrente -interpretazione del testamento
avverso la sentenza n. 1531/97 della Corte d'Appello di VENEZIA, depositata il 30/09/97;
udita la relazione della causa svolta nella pubblica udienza del 16/01/01 dal Consigliere Dott. Vincenzo MAZZACANE;interpretazione del testamento
udito l'Avvocato PAOLO DEL BUFALO, difensore del resistente che ha chiesto il rigetto del ricorso;
udito il P.M. in persona del Sostituto Procuratore Generale Dott. Raffaele CENICCOLA che ha concluso per il rigetto.interpretazione del testamento
SVOLGIMENTO DEL PROCESSO
Con atto di citazione notificato il 17.10.1988 .....esponevano:interpretazione del testamento
- in data 20.1.1987 era deceduto ....., che con testamento olografo del 20.8.1980 aveva disposto del proprio patrimonio lasciando "erede usufruttuaria" di tutti i beni immobili la moglie .......;
- egli inoltre aveva lasciato al nipote .......alla morte della moglie l'appartamento sito in Villabella, ed ai nipoti .....la nuda proprietà di case e terreni;
- con codicillo redatto nel 1982 .....aveva disposto di alcuni depositi bancari con lasciti a favore dei nipoti, ed infine aveva lasciato alla moglie l'appartamento di Soave, già intestato ad entrambi per metà.interpretazione del testamento
Tanto premesso, e rilevato altresì che la ..... aveva presentato all'Ufficio del Registro di ..... denuncia di successione nella quale si era qualificata erede dell'intera proprietà mobiliare ed immobiliare, i suddetti esponenti convenivano in giudizio dinanzi al Tribunale di .......chiedendo dichiararsi la nullità e l'inefficacia della denuncia di successione, la validità del testamento olografo, e devolversi l'eredità secondo le disposizioni testamentarie a favore della ..... per la piena proprietà dell'appartamento di Soave, a favore di ......e di ....a .... per la nuda proprietà di tutti gli altri beni immobiliari ed a favore degli altri nipoti per le somme oggetto di legato.interpretazione del testamento
Costituendosi in giudizio la ..... chiedeva di essere dichiarata unica erede con l'obbligo della corresponsione dei legati. Con sentenza non definitiva dell'11.3.1994 il Tribunale rigettava la domanda di nullità della denuncia di successione, dichiarava la nullità di condizioni e di fedecommessi ritenuti compresi nelle disposizioni testamentarie, dichiarava la ..... erede di tutta la proprietà immobiliare e dei libretti bancari intestati al "de cuius", e dichiarava i nipoti legatari di varie somme di denaro.interpretazione del testamento
Proposta impugnazione avverso tale decisione da ........, la Corte di Appello di Venezia con sentenza del 30.9.1997 rigettava il gravame di ......, accoglieva il gravame della Tebaldi e, ad integrazione della sentenza impugnata, dichiarava quest'ultima legataria della somma di lire 6.000.000.interpretazione del testamento
Il giudice di appello, premesso che ......avevano esperito un'azione di "petitio hereditatis" con il conseguente onere di provare la loro asserita qualifica di eredi testamentari di ......., condivideva l'interpretazione delle disposizioni testamentarie offerta dal giudice di primo grado; in particolare riteneva che interpretazione del testamento l'espressione "erede usufruttuaria" riferita alla moglie doveva essere intesa come volontà di lasciare a quest'ultima tutti i beni immobili ad eccezione dell'appartamento in Villabella, attribuito alla ...... alla condizione di non contrarre nuove nozze, e lasciato al nipote ......alla morte della moglie (disposizione n. 4); aggiungeva che con le successive disposizioni di cui ai numeri 5 e 6 del testamento, da esaminare interpretazione del testamento unitariamente, l'intera proprietà era stata lasciata a .....ed a ......., con la specificazione peraltro che l'effetto di tale disposizione si sarebbe verificato alla morte della moglie; orbene le disposizioni di cui ai numeri 4, 5 e 6 configuravano un fedecommesso con conseguente dichiarazione di nullità ex art. 692 ultimo comma c.c.; non sussisteva contrasto tra le disposizioni testamentarie e quelle contenute nel codicillo, in quanto con il testamento del 20.8.1980 il ..... aveva disposto dei beni di sua esclusiva interpretazione del testamento proprietà, mentre con il codicillo successivamente aveva provveduto in merito ai depositi bancari ed all'immobile di Soave, tutti intestati anche alla moglie, lasciando ad essa la sua quota di interpretazione del testamento proprietà; in nessun passo delle schede testamentarie si faceva distinzione tra nuda proprietà ed usufrutto, nè era previsto che la nuda proprietà degli immobili fosse lasciata a ...., cosicché soltanto la moglie era stata nominata erede; infine le prove richieste dagli appellanti erano inammissibili in quanto tendenti a provare tramite deposizioni testimoniali la volontà del testatore, che invece non può essere desunta da fonti diverse dal testamento.interpretazione del testamento
Per la cassazione di questa sentenza ....e .....hanno proposto un ricorso articolato su due motivi illustrato da una memoria; .......ha resistito con controricorso.interpretazione del testamento
All'udienza del 25.5.2000 la Corte disponeva procedersi alla notifica del ricorso nei confronti di ......che aveva partecipato in qualità di legataria ai primi due gradi di giudizio assegnando a tal fine il termine di giorni 90 e rinviava la causa a nuovo ruolo.interpretazione del testamento
Con successiva memoria del 19.6.2000 notificata alla controparte i ricorrenti hanno rilevato che, come evidenziato dalla dichiarazione di successione allegata, Lina Tebaldi è deceduta il 29.1.1995, e che ad essa sono succeduti quali unici eredi i nipoti .....; di qui l'inutilità, ad avviso dei ricorrenti, di integrare il contraddittorio nei propri stessi confronti quali eredi della .....interpretazione del testamento
MOTIVI DELLA DECISIONE interpretazione del testamento
La Corte rileva preliminarmente che alla luce delle deduzioni illustrate nella menzionata memoria dai ricorrenti è venuta meno la necessità di notificare il ricorso per cassazione nei confronti di .....(e dunque nei confronti di ......quali unici eredi della .....), considerato che la confluenza nella loro sfera giuridica dei rapporti giuridici sostanziali e processuali in precedenza riconducibili alla .... a seguito della morte di quest'ultima ha determinato l'inutilità della interpretazione del testamento integrazione del contraddittorio nei termini sopra richiamati. interpretazione del testamento Venendo quindi all'esame del ricorso, si rileva che con il primo motivo i ricorrenti, denunciando violazione degli articoli 1362 e seguenti c.c. in relazione all'art. 533 c.c. nonché interpretazione del testamento difetto ed erroneità di motivazione, lamentano che il giudice di appello si è limitato ad una interpretazione letterale delle schede testamentarie, trascurando il rilievo che la interpretazione del testamento locuzione "erede usufruttuaria" riferita alla moglie del testatore, per attribuire un senso logico alla volontà espressa da quest'ultimo, avrebbe dovuto essere intesa non in senso tecnico-giuridico, ma con riferimento alla accezione del termine "erede" tipica dell'ambiente rurale in cui era vissuto il testatore, secondo cui tale qualifica viene conferita a colui che a seguito della morte di qualcuno riceve un determinato beneficio;interpretazione del testamento
diversamente non si comprenderebbe l'indicazione della moglie come "erede usufruttuaria", atteso che interpretazione del testamento l'istituzione di erede comporta il subentro del chiamato in tutti i rapporti giuridici del "de cuius", con conseguente inutilità di attribuire all'erede anche la qualifica di usufruttuario; d'altra parte l'eventuale persistenza di dubbi in ordine alla individuazione della effettiva volontà del testatore avrebbe dovuto suggerire il riferimento ad elementi sussidiari di valutazione riassunti nelle istanze istruttorie formulate dai ricorrenti e disattese immotivatamente dal giudice di appello.interpretazione del testamento Con il secondo motivo i ricorrenti, deducendo violazione e falsa applicazione dell'art. 692 c.c., nonché insufficienza e contraddittorietà della motivazione in ordine alla interpretazione del testamento, censurano il convincimento del giudice di appello secondo cui la disposizione testamentaria che stabiliva che tutti i beni costituenti il patrimonio ereditario sarebbero stati attribuiti alla morte della .....ed a .....configurava una sostituzione fedecommissaria nulla ai sensi dell'art. 692 ultimo comma c.c.;interpretazione del testamento essi assumono che la volontà del testatore avrebbe dovuto essere individuata sulla base delle regole ermeneutiche di cui agli articoli 1362 e seguenti c.c. in base all'esame globale della scheda testamentaria, facendo eventualmente riferimento, in ipotesi di dubbio, a qualsiasi mezzo di prova ritenuto utile al riguardo;interpretazione del testamento tale indagine avrebbe condotto alla conclusione che il testatore aveva attribuito la nuda proprietà dell'intero compendio immobiliare a .....ed a ....., e l'usufrutto alla moglie.interpretazione del testamento
I due motivi, da esaminare congiuntamente in quanto connessi, sono infondati.interpretazione del testamento
È opportuno premettere che l'accertamento della volontà del testatore si risolve in una indagine di fatto da parte del giudice di merito sindacabile in sede di legittimità solo per violazione delle regole di ermeneutica dettate dal codice civile in tema di contratti (applicabili al testamento con la sola eccezione di quelle incompatibili con la natura di atto unilaterale non recettizio del negozio "mortis causa") nonché per vizi logici e giuridici attinenti alla motivazione.interpretazione del testamento
Orbene nella fattispecie il giudice di appello ha individuato la volontà del testatore con congrue ed adeguate argomentazioni sulla base di una interpretazione letterale e coordinata delle disposizioni contenute nella scheda testamentaria, ritenendo evidentemente superflua la valutazione di ulteriori elementi estrinseci al testamento.interpretazione del testamento
Il giudice di appello ha esaminato quindi le questioni interpretative poste dal testamento di .......offrendo una soluzione esaustiva e convincente anche con specifico riferimento ai profili sollevati dai ricorrenti.
In tale contesto è stato chiarito, sulla scia di quanto precedentemente affermato dal primo giudice, che la locuzione "erede" utilizzata dal testatore con riferimento alla moglie ha un significato univoco in ogni ceto sociale, intendendosi così significare il subentro del chiamato nel complesso dei rapporti giuridici del "de interpretazione del testamento cuius", e che l'ulteriore qualifica di "usufruttuaria" era irrilevante e comunque non incompatibile con l'istituzione di erede.interpretazione del testamento
In presenza di tale ricostruzione della volontà del testatore i ricorrenti si limitano ad offrire una diversa interpretazione del testamento di ....., ad essi più favorevole, senza peraltro censurare specificatamente nei termini sopra richiamati l'indagine ermeneutica svolta dalla Corte territoriale.interpretazione del testamento
Nè può ritenersi fondata la censura relativa al mancato riferimento, da parte del giudice di appello, ad elementi estrinseci al testamento, ma pur sempre riconducibili al interpretazione del testamento testatore quali ad esempio la mentalità, l'ambiente e la condizione sociale e così via, circostanze oggetto di istanze istruttorie disattese dalla Corte territoriale.interpretazione del testamento
Anzitutto deve richiamarsi il costante orientamento di questa Corte secondo cui la valorizzazione di elementi estrinseci alla scheda testamentaria è ammissibile solo in via sussidiaria, ove cioè dal testo dell'atto non emerga con certezza l'effettiva intenzione del "de cuius" e la portata della disposizione (vedi per tutte Cass. 24.8.1990 n. 8668) e non allorché, come nella fattispecie, l'esame complessivo e coordinato delle diverse disposizioni della scheda testamentaria consente di individuare in termini chiari la volontà del testatore.interpretazione del testamento
Inoltre, con specifico riferimento alla doglianza relativa alla mancata ammissione della prova testimoniale interpretazione del testamento articolata, deve rilevarsi che i ricorrenti avevano l'onere, in realtà non assolto, di indicare specificamente le circostanze che costituivano l'oggetto della prova al fine di consentire al giudice di legittimità il controllo della decisività dei fatti da provare e, quindi, della prova stessa che, per il interpretazione del testamento principio di autosufficienza del ricorso, questa Corte deve essere in grado di compiere solo sulla base delle deduzioni contenute nell'atto, alle cui lacune non è consentito di sopperire con indagini integrative.interpretazione del testamento
Analoghe considerazioni devono essere svolte per la censura, oggetto del secondo motivo di ricorso, in ordine al convincimento del giudice di appello per il quale le disposizioni con le quali .....aveva istituito erede la moglie imponendole l'obbligo di trasferire il compendio ereditario alla sua morte ai nipoti ....e Flavia Perfetto configuravano una sostituzione fedecommissaria nulla ai sensi dell'art. 692 ultimo comma c.c..interpretazione del testamento È opportuno comunque chiarire che il richiamo operato dai ricorrenti nella memoria del 18.5.2000 alla sentenza di questa Corte 2.7.1991 n. 7267 non giova alla tesi da essi propugnata. Con tale decisione, alla quale si aderisce pienamente, è stato affermato che interpretazione del testamento nell'interpretazione di una disposizione testamentaria, con riguardo alla previsione interpretazione del testamento dell'attribuzione (separata) simultanea, a distinti soggetti, della nuda proprietà e dell'usufrutto dei beni ereditari oppure di una sostituzione fedecommissaria, è decisivo il criterio secondo cui quest'ultima non è ravvisabile quando,interpretazione del testamento indipendentemente dalla terminologia usata, dalla struttura della interpretazione del testamento disposizione emerga l'attribuzione ai chiamati in via successiva di due diritti diversi, rispettivamente di godimento, ancorché dell'intero compendio dei beni ereditari, al primo, e di interpretazione del testamento nuda proprietà dei beni relitti al secondo, giacché in tale ipotesi erede è soltanto il nudo proprietario, il quale può esercitare i relativi poteri fin dal momento dell'apertura della successione; al contrario è ipotizzabile una istituzione con sostituzione fedecommissaria qualora il testatore, pur adoperando la terminologia corrispondente ad una interpretazione del testamento attribuzione separata di usufrutto e di nuda proprietà, abbia attribuito all'onorato dell'usufrutto diritti ed obblighi interpretazione del testamento incompatibili con la qualità di usufruttuario e spettanti invece all'erede, oppure abbia condizionato l'acquisto della qualità di erede del secondo alla sua sopravvivenza al primo.interpretazione del testamento Orbene nella fattispecie la possibilità di ravvisare nel testamento di ......... l'attribuzione della nuda proprietà dei beni relitti agli attuali ricorrenti è preclusa dalle due statuizioni del giudice di appello, non oggetto di interpretazione del testamento specifiche censure in questa sede, secondo cui in nessuna parte delle schede testamentarie è stata operata una distinzione tra nuda proprietà ed usufrutto, ne' è stato previsto interpretazione del testamento specificatamente che la nuda proprietà degli immobili fosse attribuita in eredità a .......interpretazione del testamento
Tali affermazioni appaiono decisive ai fini di ritenere l'infondatezza delle ragioni avanzate dai ricorrenti, in quanto la mancata attribuzione a questi ultimi, anche prescindendo dalla terminologia usata, della nuda interpretazione del testamento proprietà dei beni costituenti il patrimonio ereditario esclude in radice ogni possibilità di configurarli quali eredi.interpretazione del testamento
Alla luce di tali considerazioni quindi la sentenza di questa Corte da ultimo citata conforta semmai ulteriormente nel convincimento ora espresso, posto che la suddetta decisione, come si è visto, ha ritenuto interpretazione del testamento ipotizzabile una sostituzione fedecommissaria anche in presenza di una attribuzione separata di usufrutto e di nuda proprietà, qualora ricorrano le condizioni sopra richiamate; a maggior ragione pertanto correttamente la Corte territoriale ha ravvisato gli estremi di un fedecommesso nella fattispecie dove, come è stato evidenziato, non solo la Munari è stata istituita, prima ancora che interpretazione del testamento usufruttuaria, erede, ma soprattutto mancano del tutto i presupposti, sia terminologici che sostanziali, per riconoscere a ......l'attribuzione della nuda proprietà del compendio ereditario; cosicché l'obbligo imposto dal testatore alla moglie di lasciare alla sua morte i beni ereditari ai nipoti suddetti rientra nella previsione dell'art. 692 ultimo comma c.c.interpretazione del testamento
Il ricorso deve quindi essere rigettato; le spese seguono la soccombenza e sono liquidate come in dispositivo.
P. Q. M.interpretazione del testamento
La Corte:interpretazione del testamento
rigetta il ricorso e condanna in solido i ricorrenti al pagamento di lire 238.900, per spese e lire 8.000.000 per onorari di avvocato.interpretazione del testamento
Così deciso in Roma, il 16 gennaio 2001.
Depositato in Cancelleria il 17 aprile 2001
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